在國(guó)民教育普及程度日益提高的情況下,從學(xué)校教育到職業(yè)工作成為當(dāng)代青年人成長(zhǎng)的主要模式和身份轉(zhuǎn)換的主要路徑。任何青年人不論在學(xué)校里學(xué)習(xí)多久、拿到什么學(xué)位,終究要走向職業(yè)。每一個(gè)人只有與職業(yè)活動(dòng)相結(jié)合,在社會(huì)中擔(dān)任一定的職業(yè)角色,憑借其所從事的職業(yè)來(lái)獲取生活資料和社會(huì)地位,去體驗(yàn)、感受和審視社會(huì)文化生活,才能獲得人生價(jià)值、實(shí)現(xiàn)全面發(fā)展。但是,人與職業(yè)并不能天然地結(jié)合在一起,一個(gè)學(xué)習(xí)者成為可以勝任職業(yè)的工作者往往存在較大的距離,需要經(jīng)過(guò)專門的職業(yè)課程學(xué)習(xí)或接受系統(tǒng)化培訓(xùn),現(xiàn)代職業(yè)教育就是應(yīng)人與職業(yè)相結(jié)合的需求而生。“從學(xué)校到工作過(guò)渡”是20世紀(jì)90年代以來(lái)西方經(jīng)濟(jì)學(xué)、社會(huì)學(xué)、職業(yè)教育學(xué)的研究熱點(diǎn),也是聯(lián)合國(guó)教科文組織、經(jīng)合組織以及西方發(fā)達(dá)國(guó)家政策關(guān)注的重點(diǎn)。美國(guó)還于1994年頒布了《學(xué)校到工作機(jī)會(huì)法案》(School to Work Opportunity Act)。西方之所以重視“從學(xué)校到工作過(guò)渡”,就是為了實(shí)現(xiàn)人和職業(yè)結(jié)合,促進(jìn)就業(yè),推動(dòng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展。從這個(gè)角度看,職業(yè)教育更像是在“學(xué)校系統(tǒng)”與“職業(yè)系統(tǒng)”之間建立的轉(zhuǎn)換系統(tǒng)。